Рост потребления энергии
Проблемы энергетики приобрели в последний период не только чисто технический, но и социальный характер. Энергетика — одна из основ развития экономики современного общества. Наша страна богата топливно-энергетическими ресурсами.
Советский Союз — единственная страна в мире, которая полностью обеспечивает себя всеми основными видами ископаемого сырья. Это дает возможность самостоятельно развивать свою экономику.
В настоящее время в СССР удельный вес тепловых электростанций в энергетическом балансе страны составляет 80%; меньше 1/ь части общего производства электроэнергии производят гидро- и атомные электростанции. Непрерывный рост потребления энергии составляет для человечества проблему изыскания ее новых источников. Среди них можно назвать геотермальную энергию, солнечную энергию с прямым и посредственным использованием, энергию ветра и морских волн, термоядерную энергию.
Углеводное, минеральное топливо. Основа современной энергетики — углеводное, минеральное топливо. Главные источники энергии (каменный уголь, нефть и природный газ) дают свыше 80 % всей энергии, потребляемой человечеством. По определенным подсчетам, годовая добыча этих трех важных видов топлива достигла в 1970 г. 6 млрд. т., в 1980 г.—свыше 9 млрд. т., а в 2000 г. будет около 25 млрд. т. Одновременно с этим следует учитывать, что запасы нефти и газа в 5 раз меньше, чем угля, а используют их значительно больше.
Поэтому в США, например, считают, что уже в 1990 г. потребность в нефти превысит наличие ее на земном шаре.